Una pequeña fracción de esa interferencia provenía de la Radiación Cósmica de Fondo (CMB, por sus siglas en inglés), que es el “eco” del Big Bang.
La estática o “ruido blanco” que se veía en los televisores analógicos al no encontrar señal sí está relacionada con los orígenes del cosmos.
He aquí los detalles principales para entender este fascinante fenómeno:
- El origen: el eco del Big Bang: La Radiación Cósmica de Fondo es la luz y radiación más antigua del universo. Se originó aproximadamente 380,000 años después del Big Bang, cuando el cosmos se enfrió lo suficiente y la luz pudo viajar libremente por primera vez.
- Una pequeña pero real contribución: Aunque la estática de la televisión provenía en su mayoría de fuentes terrestres (interferencias electrónicas, señales de radio, tormentas solares), aproximadamente un 1% del “ruido blanco” era precisamente esta radiación cósmica de fondo.
- Viajeros interestelares: Los fotones de la CMB que incidían en la antena de tu televisor habían estado viajando por el espacio durante aproximadamente 13.800 millones de años antes de llegar a la Tierra.
- Detectado por casualidad: Esta radiación fue descubierta en 1964 por los científicos Arno Penzias y Robert Wilson. Ellos detectaron un molesto “ruido de fondo” persistente en su antena de radio y, tras descartar todas las fuentes posibles (incluyendo excrementos de palomas), se dieron cuenta de que estaban escuchando el eco del Big Bang, un hallazgo que les valió el Premio Nobel.
- El fin de una era: La señal analógica de los televisores viejos podía captar esta radiación. Sin embargo, la transición a la televisión digital eliminó la mayoría de interferencias y, con ello, la posibilidad de ver el “eco” del Big Bang en una pantalla, al menos de una forma tan directa.
En resumen, la próxima vez que veas una imagen antigua de una pantalla de televisor con “nieve”, recuerda que una pequeña parte de lo que ves es una imagen fosilizada del origen mismo del universo.