Rubén Rada murió el 26 de agosto de 2026 a los 83 años, después de permanecer internado durante aproximadamente un mes debido a una neumonía y sus complicaciones.
La música rioplatense perdió a una de sus figuras más importantes. Rubén “El Negro” Rada murió el 26 de agosto de 2026 a los 83 años, después de permanecer internado durante aproximadamente un mes debido a una neumonía y sus complicaciones. La noticia fue confirmada por su familia, que destacó el trabajo del equipo médico que lo acompañó durante sus últimos días.
Percusionista, cantante, compositor y actor, Rada construyó durante más de seis décadas una carrera imposible de encasillar. Su música atravesó el candombe, el rock, el jazz, la música brasileña y otros géneros, pero fue especialmente su manera de combinar las raíces afro-uruguayas con el lenguaje del rock la que terminó convirtiéndolo en una referencia fundamental de la música latinoamericana.
El nacimiento del candombe beat
Uno de los capítulos fundamentales de su trayectoria comenzó durante la década de 1960, cuando junto a Eduardo Mateo formó El Kinto. El grupo desarrolló una propuesta novedosa que ellos mismos asociaban al denominado candombe beat, una combinación de ritmos afro-uruguayos, rock, música brasileña y psicodelia.
Aquella búsqueda fue mucho más que una mezcla de estilos. Rada y sus compañeros ayudaron a demostrar que el candombe podía dialogar con las nuevas corrientes de la música popular sin perder su identidad. Con el tiempo, esa experiencia se convirtió en uno de los antecedentes fundamentales del rock uruguayo.
Tótem y una nueva forma de entender el rock uruguayo
Después de El Kinto, Rada formó Tótem, agrupación que tuvo una existencia relativamente breve entre 1970 y 1973, pero cuya influencia se extendió durante décadas.
El grupo profundizó la combinación entre rock y candombe y se convirtió en uno de los grandes exponentes de la música joven uruguaya de comienzos de los años 70. Canciones como “Dedos”, “Biafra”, “Heloísa” y “Negro” forman parte de ese período fundamental de su carrera.
Más adelante, su participación en OPA, junto a Hugo y Osvaldo Fattoruso, amplió todavía más sus horizontes. El proyecto exploró la relación entre candombe, jazz y otros lenguajes musicales, llegando incluso a desarrollar parte de su carrera en Estados Unidos.
Una relación especial con el rock argentino
La conexión de Rada con Argentina fue particularmente fuerte. A lo largo de su carrera compartió música y proyectos con algunos de los nombres más importantes del rock argentino, entre ellos Charly García, Luis Alberto Spinetta, Fito Páez, León Gieco, Divididos y Litto Nebbia.
Su relación con Nebbia incluso quedó registrada en el álbum “Las aventuras de Rubén Rada y Litto Nebbia”, publicado en 1990. Casi dos décadas después, Rada volvió a homenajear a varios de sus colegas argentinos en Fan: Pa’ los amigos, un disco de 2009 en el que interpretó canciones de Charly García, Spinetta, Fito Páez, León Gieco, Nebbia y Andrés Calamaro.
Esa conexión entre ambas orillas convirtió a Rada en una figura especialmente querida también por el público argentino.
Un legado que continuó hasta sus últimos años
Lejos de retirarse, Rada mantuvo una intensa actividad artística durante sus últimos años. Su último álbum de estudio, “Garmurgatrónica”, fue publicado en 2025 y demostró que su búsqueda musical seguía activa.
Poco antes de su muerte también había comenzado “Quién va a cantar?”, un ciclo que lo reunía con músicos de diferentes generaciones. El primer episodio tuvo como invitado a Sebastián Teysera, cantante de La Vela Puerca, demostrando una vez más su intención de tender puentes entre generaciones y estilos.
A lo largo de su trayectoria publicó más de 40 álbumes y recibió en 2011 el Premio a la Excelencia Musical de la Academia Latina de la Grabación, reconocimiento que confirmó su enorme influencia en la música de la región.
Rubén Rada deja una obra que trasciende etiquetas. Su verdadero legado está en haber demostrado que el candombe podía convivir con el rock, el jazz y la música popular sin perder su esencia. Desde Montevideo hasta Buenos Aires y mucho más allá del Río de la Plata, su música ayudó a construir un lenguaje propio que seguirá sonando durante generaciones.
