Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina después de más de dos décadas defendiendo la camiseta albiceleste.
A los 39 años, el capitán cerró una etapa histórica que incluyó la conquista del Mundial de Qatar 2022, dos Copas América y una nueva final mundialista en 2026.
La decisión llega después de la derrota ante España en la final del Mundial 2026. Messi explicó que fue una decisión dolorosa, pero que entiende que llegó el momento de cerrar el ciclo y dejar lugar a las nuevas generaciones. Con Argentina disputó 207 partidos y marcó 125 goles, cifras que lo convierten en el máximo goleador histórico de la selección.
El adiós internacional de Messi también pone punto final a una historia que comenzó oficialmente con la selección mayor en 2005 y que atravesó momentos de frustración, finales perdidas y una posterior etapa de gloria que terminó con la obtención de la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial 2022 y la Copa América 2024.
Messi se despide de Argentina: 10 goles inolvidables para volver a verlo con la Albiceleste
1. Argentina vs. México – Mundial 2022
Con Argentina al borde de la eliminación, Messi recibió fuera del área y sacó un zurdazo bajo que venció a Guillermo Ochoa. Fue el gol que abrió el camino hacia una victoria fundamental en Qatar.
2. Argentina vs. Nigeria – Mundial 2018
Control, velocidad y definición. Messi recibió un pase largo de Ever Banega, controló con el muslo y definió ante Francis Uzoho. Fue su único gol en Rusia 2018.
3. Argentina vs. Croacia – Mundial 2022
El penal abrió la semifinal, pero lo que convirtió aquella noche en histórica fue todo lo que vino después. Messi asistió a Julián Álvarez y protagonizó una de sus jugadas más recordadas del Mundial.
4. Argentina vs. Ecuador – Eliminatorias 2017
Quizás uno de los partidos más importantes de su carrera con la Selección. Argentina necesitaba ganar en Quito para clasificar al Mundial de Rusia y Messi respondió con un hat-trick. El último de los tres, especialmente, quedó como una de sus grandes exhibiciones con la Albiceleste.
5. Argentina vs. Estados Unidos – Copa América 2016
Un tiro libre espectacular que se clavó en el ángulo y le permitió a Messi superar a Gabriel Batistuta como máximo goleador histórico de la Selección Argentina.
6. Argentina vs. Nigeria – Mundial 2014
Aunque Argentina no llegó al título en Brasil, Messi tuvo una fase de grupos extraordinaria. Ante Nigeria marcó dos veces y uno de sus tantos llegó mediante un espectacular tiro libre.
7. Argentina vs. Uruguay – Eliminatorias 2016
Después de haber anunciado su renuncia a la Selección tras la final de la Copa América Centenario, Messi regresó y marcó el gol de la victoria ante Uruguay en Mendoza. Fue mucho más que un gol: significó su regreso a la camiseta argentina.
8. Argentina vs. Panamá – 2023
En el primer partido de Argentina como campeona del mundo en el Monumental, Messi convirtió un tiro libre espectacular sobre el final. Fue además su gol número 800 como profesional, una cifra que coronó una noche histórica.
Ver el gol de Messi ante Panamá en AFA Play
9. Argentina vs. Bolivia – Copa América 2021
En aquella goleada apareció uno de los goles más delicados de Messi con Argentina: una definición de emboquillada ante Bolivia. Fue una muestra de la precisión que caracterizó su juego durante toda su carrera.
10. Argentina vs. Francia – Mundial 2022
El penal de Messi en la final de Qatar fue mucho más que otro tanto. Significó el primer gol argentino en una final que terminó convirtiéndose en una de las definiciones más espectaculares de la historia de los Mundiales. Messi marcó además otro tanto en el tiempo suplementario y terminó levantando la Copa del Mundo.
El último capítulo
La historia terminó siendo mucho más grande de lo que cualquier hincha argentino podía imaginar. Messi atravesó derrotas, críticas, finales perdidas y una renuncia que parecía definitiva antes de construir, junto a sus compañeros, la etapa más gloriosa de la Selección.
Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial 2022 y una nueva final mundialista en 2026 forman parte del recorrido que convirtió al 10 en una figura inseparable de la camiseta argentina. La AFA destaca además que Messi llegó a disputar 200 partidos internacionales y se convirtió en el primer futbolista en alcanzar esa cifra con una selección durante una Copa del Mundo.
Ahora Messi se despide. No del fútbol, pero sí de la camiseta que llevó durante veinte años.
Y quizás la mejor manera de recordarlo sea volver a esos goles, uno por uno, y escuchar nuevamente ese grito que acompañó a varias generaciones de argentinos: ¡Gol de Messi!
